本校於78年6月15日成立。
在教育部與各界賢達指導、支持與協助， 95年8月1日改制為「臺灣觀光學院」
102年在前校長張瑞雄教授帶領下，獲商業周刊推薦最具「就業力」的學校，並於102學年成立觀光與餐旅管理研究所。
現任校長劉國成教授於103年5月1日上任，提出「綠色、環保、永續觀光」的教育理念，以「綠色觀光示範大學」為目標，藉由「專業化」、「服務化」、「創新化」、「在地化」、「國際化」的務實作法，建立特色更鮮明、具時尚概念的「低碳、樂活、健康度假村」的校園，積極培育適應潮流所需的觀光人才。
本校培育觀光產業專門人才，質精而美，具備專業、務實、卓越的觀光餐旅教育基礎，特重品德教育與人文素養，培育學生具備「彎腰微笑、眼明手快、心美嘴甜、吃苦耐勞」的服務精神，以配合國家政策與產業發展，與政府六大新興產業接軌，為提升臺灣觀光技職教育不遺餘力的觀光專業學府。